Un militaire américain de 41 ans, arrêté mardi en Angleterre pour des soupçons d’espionnage au profit de la Russie, était en poste dans une base de l’OTAN dans le Gloucestershire, a indiqué l’Alliance dans un communiqué.
«Nous pouvons confirmer que le militaire américain arrêté par la police britannique était affecté au Corps de réaction rapide allié (ARRC) de l’OTAN», a déclaré un haut responsable militaire de l’OTAN mardi dans la soirée.
La police anti-terroriste britannique a annoncé mardi soir avoir arrêté ce membre de l’armée américaine, «en étroite collaboration» avec les États-Unis, près de Gloucester, dans le sud-ouest de l’Angleterre.
L’homme a été arrêté en vertu des articles 1 et 3 de la loi britannique sur la sécurité nationale, qui portent respectivement sur la divulgation d’«informations protégées» et sur l’aide à un service de renseignement étranger, indique la police, précisant que le pays concerné «est la Russie».
La police a précisé mener des perquisitions à deux endroits dans le Gloucestershire, où l’homme a été arrêté. Il a été placé en garde à vue dans un poste de police de la capitale britannique.
La base du Corps de réaction rapide allié est la plus grande base de l’OTAN au Royaume-Uni, où sont stationnés plus de 400 personnels permanents issus de plus de 20 pays de l’Alliance.
«Les accusations sont graves et notre enquête est en cours. Cette opération illustre la solidité de nos partenariats entre le Royaume-Uni et les États-Unis en matière de forces de l’ordre et de sécurité nationale», a déclaré Vicki Evans, coordinatrice de la lutte antiterroriste, citée dans un communiqué mardi soir.
Le directeur du FBI, Kash Patel, évoque lui «une arrestation importante» qui «porte sur des accusations d’espionnage».
«Je tiens à envoyer un message clair: le FBI n’a aucune tolérance envers quiconque trahit son serment envers les États-Unis et dont les actions mettent en danger notre sécurité nationale et celle de nos partenaires», a-t-il ajouté.
La sécurité des bases militaires britanniques a été au cœur de nombreuses questions récemment.
La justice américaine a annoncé mardi avoir inculpé trois «agents iraniens» suspectés d’être impliqués dans un incident qu’elle qualifie de «projet d’attentat», survenu en septembre près de la base de Fairford (sud-ouest).
Le 27 septembre, la police britannique était intervenue près de cette base utilisée par les États-Unis dans leur conflit contre l’Iran, après le signalement de «trois véhicules suspects», dans lesquels elle n’a trouvé aucun engin explosif mais de l’essence «en quantité».
Dans cette affaire, deux Britanniques ont été inculpés — et placé en détention préventive pour l’un — pour atteinte à la sécurité nationale par la police antiterroriste britannique, qui a aussi pointé la responsabilité de l’Iran.
En octobre par ailleurs, deux ressortissants lettons avaient arrêtés après s’être introduits dans la base de Molesworth, dans le sud-est de l’Angleterre, abritant notamment des organes de renseignement de l’OTAN et de l’armée américaine, avant d’être libérés sous conditions.
noovo.info