Un agent superviseur du FBI américain, travaillant au sein du service de renseignement au siège national, a été arrêté et accusé dans un dépôt auprès d'un tribunal fédéral de vol de plus d’un million de dollars en cryptomonnaie.
L'agent spécial de haut niveau, identifié comme Patrick Steven Yarmoch, se serait rendu de son propre chef à ses collègues de l'agence, déclarant avoir extrait des clés cryptographiques des systèmes du FBI afin d'effectuer jusqu'à une douzaine de transferts vers lui-même à partir de comptes liés à des individus étrangers qu'il avait enquêtés, selon un rapport daté du 1er août déposé auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district est de la Virginie.
Yarmoch — qui détenait une habilitation de sécurité « top secret » — avait travaillé dans le contre-espionnage, plus précisément au sein d’une unité d’enquête dédiée à une « nation adversaire » non nommée, selon le dossier judiciaire, qui précise qu’il a été suspendu pendant quelques jours avant d’être licencié et arrêté le 31 juillet.
Le résident d'Ashburn, en Virginie, avait travaillé en tant qu'agent spécial superviseur au siège du FBI à Washington, plus précisément dans sa division de contre-espionnage et d’espionnage. Il avait auparavant travaillé pendant des années à Boston, où il faisait partie d’une unité de sécurité nationale enquêtant sur la nation adversaire mentionnée dans le dossier judiciaire.
Dans la gestion des actifs numériques, Yarmoch aurait utilisé des comptes chez Kraken ainsi que chez Suilend, le écosystème de finance décentralisée (DeFi) pour la blockchain Sui, via un portefeuille Slush.
Les perquisitions du FBI sur son ordinateur et ses relevés téléphoniques ont révélé certaines de ses récentes questions posées à des applications d’IA, notamment : « Si vous aviez un seau d’argent (environ 1 million de dollars) et que vous souhaitiez quitter les États-Unis pour devenir résident ou citoyen d’un pays de l’UE, que feriez-vous ? » À laquelle l’application aurait recommandé le Portugal comme destination privilégiée.
Les enquêteurs ont également trouvé des projets de voyage pour Yarmoch et sa famille, prévoyant de se rendre au Portugal le mois prochain. Il aurait aussi effectué récemment des déplacements en Allemagne, au Portugal et à la Grenade, qu'il n'avait pas déclarés en interne, en violation des règles du FBI.
Yarmoch a été placé en détention à Alexandria, en Virginie.
Jesse Hamilton