Les services secrets chinois tentent de se procurer d'importantes quantités d'informations confidentielles en Belgique, provenant notamment de l'OTAN et de l'UE, par le biais de faux profils sur LinkedIn
C'est ainsi que le profil d'un consultant de Hong Kong qui recrutait en Belgique dissimulait des espions de Shanghai. Les journalistes ont découvert qu'un certain "Kevin Zhang, chef de projet chez Oriental Consulting à Hong Kong", profil récemment supprimé, servait de couverture au ministère chinois de la Sécurité d'État (MSS), le plus grand service de renseignement du pays.
Via ce profil, les agents tentaient d'entrer en contact avec des fonctionnaires, des universitaires et autres personnalités influentes dans des dossiers stratégiques en Belgique, en France, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Italie... Ceux qui mordaient à l'hameçon étaient invités, moyennant rémunération, à rédiger et à transmettre des rapports, par exemple sur les restrictions prévues par l'UE sur les investissements chinois dans les matières premières critiques ou sur la stratégie de l'OTAN concernant Taïwan. Ces personnes étaient poussées à divulguer des informations issues de réunions à huis clos ou provenant de l'administration de l'UE.
La ministre de la Justice, Annelies Verlinden, confirme que "grâce à un système ingénieux mis en place au fil des ans, divers fonctionnaires, universitaires et autres personnalités influentes à travers le monde ont été approchés par ce qui s'avère être un agent de renseignement chinois". Cette affaire montre également "que nous devons développer une résilience importante face à cette stratégie".