Des missiles antichars Javelin de fabrication américaine confisqués par les forces loyalistes du GNA aux forces pro-Haftar à Gharian, 29 juin 2019
La France a admis mercredi que les missiles découverts dans un QG du maréchal libyen Khalifa Haftar près de Tripoli lui appartenaient, tout en niant lui avoir fourni ces armes en violation de l'embargo sur les armes en vigueur en Libye.
Cette affaire risque de nourrir une fois encore les suspicions quant à un soutien français au camp Haftar, ce dont Paris se défend.
«Les missiles Javelin trouvés à Gharyan (ouest) appartiennent effectivement aux armées françaises, qui les avaient achetés aux Etats-Unis», a déclaré à l'AFP le ministère français des Armées, confirmant d'embarrassantes révélations du «New York Times».
Le quotidien américain a attribué le 9 juillet à la France la propriété de ces trois missiles antichars Javelin de fabrication américaine, tombés entre les mains des combattants de l'homme fort de l'est libyen Khalifa Haftar, alors que la Libye est soumise par l'ONU à un embargo sur les armes.
«Ces armes étaient destinées à l'autoprotection d'un détachement français déployé à des fins de renseignement en matière de contre-terrorisme», affirme le ministère français des Armées, qui confirme ainsi la présence de forces françaises sur le territoire libyen. Toutefois, ces munitions «endommagées et hors d'usage» étaient «temporairement stockées dans un dépôt en vue de leur destruction» et «n'ont pas été transférées à des forces locales», assure Paris qui se défend de les avoir fournies aux troupes du maréchal Haftar, sans pour autant expliquer comment elles ont fini entre leurs mains.
Ces armes étaient «détenues par nos forces pour leur propre sécurité» et «il n'a jamais été question ni de vendre, ni de céder ni de prêter ou de transférer ces munitions à quiconque en Libye», insiste le ministère français des Armées.
Ces missiles Javelin avaient été dans un premier temps soupçonnés d'appartenir aux Emirats arabes unis, qui avaient fermement démenti.
Les forces fidèles au GNA, reconnu par l'ONU, ont saisi lors de la reprise de Gharyan une série d'armes modernes de fabrication étrangère, présentées à la presse: trois missiles antichars Javelin et sept projectiles d'artillerie à guidage laser Norinco GP6 de fabrication chinoise.
Washington a lancé une enquête pour comprendre comment ces missiles américains étaient arrivés dans un pays théoriquement soumis à un strict embargo sur les armes depuis 2011.
En dépit de l'embargo, des livraisons d'armements sont signalées de tous côtés depuis trois mois en Libye, faisant peser la menace d'une guerre par procuration entre puissances régionales.
ATS