«Dix-neuf détenus appartenant à Al-Qaïda et au (groupe jihadiste) Ansar al-Sunna ont réussi à s'échapper à 03H30 (01H30 suisses) de la prison de Tasfirat par des gaines d'aération après avoir endormi les gardiens et d'autres détenus avec des dattes fourrées aux somnifères», a-t-il dit à l'AFP.
Deux condamnés à mort figurent parmi eux et les autres sont poursuivis pour assassinats, rapts et d'autres crimes, a-t-il précisé. La ville a été bouclée pour la recherche des évadés.
La prison de Tasfirat se trouve dans le centre de Kirkouk, ville à 240 km au nord de Bagdad.
Négligences
Abdallah al-Assi, membre du conseil provincial de la province de Kirkouk, a estimé que «l'incident est très clairement le résultat de négligences de la part des services de sécurité car leurs responsables ne sont pas vraiment compétents ni professionnels».
Plusieurs évasions ont déjà eu lieu en Irak. Le 7 janvier, onze prisonniers, dont plusieurs condamnés à mort, s'étaient évadés de la prison de Zirga à Dohouk, à 410 km au nord de Bagdad, après avoir creusé un tunnel de 80 mètres sous le bâtiment.
AFP