La Russie envoie chaque année des millions d'obus sur la ligne de front en Ukraine et lance constamment des attaques aériennes sur des cibles civiles, souvent avec des munitions qui seraient fournies par des alliés étrangers.
Alors que les pays occidentaux tentent de réduire la capacité de la Russie à fabriquer des armes en imposant des sanctions, la Chine, l'Iran et la Corée du Nord contribueraient tous au maintien de sa machine de guerre.
L'Iran a récemment été accusé d'avoir conclu un accord avec la Russie pour lui fournir au moins 200 missiles balistiques à courte portée. Appelés Fath-360, ces missiles ont une portée de 120 km et transportent 150 kg d'explosifs.
Les services de renseignement américains affirment que des dizaines de membres des forces armées russes ont été formés en Iran au tir de ces missiles. Le secrétaire d'État américain Anthony Blinken a déclaré que ces missiles pourraient être déployés contre l'Ukraine dans le courant de l'automne.
Les missiles Fath-360 permettraient à la Russie de frapper des cibles telles que des villes et des centrales électriques ukrainiennes proches de ses frontières, libérant ainsi ses missiles à plus longue portée pour frapper des cibles plus à l'intérieur du pays.
« Le Fath-360 permet de frapper des cibles relativement proches », explique Marina Miron, du département d'études sur la guerre du King's College de Londres. « La Russie ne dispose pas d'un missile similaire.
La Russie pourrait donner à l'Iran de la technologie militaire en échange, y compris éventuellement de la technologie nucléaire, ajoute-t-elle.
Les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne ont imposé de nouvelles sanctions à l'Iran pour avoir fourni les missiles à la Russie.
Ces sanctions comprennent la restriction des vols d'Iran Air vers le Royaume-Uni et l'Europe, ainsi que l'interdiction de voyager et le gel des avoirs d'Iraniens soupçonnés d'être impliqués dans l'accord.
L'Iran a toujours nié avoir fourni à la Russie des armes autoguidées telles que le Fath-360.
Le gouvernement ukrainien et les agences de renseignement occidentales affirment également que l'Iran fournit à la Russie des drones Shahed-136 depuis l'automne 2022.
Le Shahed possède une ogive dans son nez et est conçu pour flotter au-dessus d'une cible jusqu'à ce qu'il reçoive le signal de frapper.
Les forces russes envoient souvent des dizaines de drones en « essaims » pour tenter de submerger les défenses aériennes de l'Ukraine. Les essaims de drones sont souvent utilisés comme écran pour empêcher les défenses aériennes ukrainiennes d'intercepter les missiles de croisière et les missiles balistiques, qui contiennent plus d'explosifs et font plus de dégâts.
Le gouvernement iranien affirme n'avoir fourni à la Russie qu'un « petit nombre » de drones avant la guerre.
Toutefois, les États-Unis et l'Union européenne ont accusé l'Iran d'effectuer des livraisons régulières à la Russie, et l'UE a imposé des sanctions aux personnes et aux entreprises concernées.
L'agence américaine de renseignement de défense (DIA) a déclaré dans un rapport de mai 2024 que la Corée du Nord avait fourni à la Russie trois millions d'obus d'artillerie.
L'artillerie est la principale arme utilisée par les deux parties le long de la ligne de front en Ukraine. Elle empêche les véhicules blindés et l'infanterie de l'ennemi de manœuvrer et d'avancer.
Le Royal United Services Institute (Rusi), un groupe de réflexion basé au Royaume-Uni, affirme que ces derniers mois, les forces russes ont bénéficié d'un avantage de 5:1 par rapport aux forces ukrainiennes en ce qui concerne le nombre d'obus disponibles pour le tir.
Selon le Rusi, c'est l'une des principales raisons pour lesquelles la Russie a gagné de vastes territoires dans l'est de l'Ukraine depuis l'hiver 2023.
En janvier 2024, des agents des services de renseignement ukrainiens ont déclaré avoir trouvé les débris de deux types de missiles balistiques à courte portée fabriqués par la Corée du Nord et tirés sur Kharkiv lors d'une attaque aérienne de grande envergure.
Les autorités ukrainiennes affirment que l'un d'entre eux était un Hwasong-11, également connu sous le nom de KN-23.
Il s'agit d'un missile balistique à courte portée, dont le rayon d'action est compris entre 400 et 690 km et qui peut transporter des ogives pesant jusqu'à 500 kg.
Les Nations unies sanctionnent le commerce de missiles balistiques avec la Corée du Nord depuis 2006.
Les services de renseignement ukrainiens affirment que la Corée du Nord a envoyé 50 missiles à la Russie et, lors d'une réunion du Conseil de sécurité des Nations unies en février 2024, les États-Unis ont accusé la Russie d'avoir utilisé des missiles nord-coréens dans au moins neuf attaques aériennes contre l'Ukraine.
La DIA indique que la Russie et la Corée du Nord ont commencé à négocier des ventes d'armes à l'automne 2022 et que les premiers missiles ont été envoyés de la Corée du Nord à la Russie à l'automne 2023 pour y être testés.
La Russie a commencé à les tirer sur l'Ukraine en janvier 2024 depuis l'autre côté de la frontière.
« Les missiles Hwasong-11 sont moins chers à utiliser pour la Russie que ses propres missiles à courte portée tels que l'Iskander », explique le Dr Miron. « C'est un calcul de coût.
« En outre, le fait de conclure des contrats d'armement avec des pays comme l'Iran et la Corée du Nord montre à l'Occident que la Russie a des alliés et qu'elle n'est pas isolée.
Les missiles balistiques tels que le Hwasong-11 sont difficiles à intercepter en raison des vitesses supersoniques auxquelles ils descendent vers leur cible. Toutefois, des responsables des services de renseignement ukrainiens auraient déclaré que de nombreux missiles nord-coréens n'atteignent pas leur cible en raison de défaillances électroniques qui leur font perdre leur trajectoire programmée.
La Corée du Nord a nié avoir envoyé des armes à la Russie, et la Russie a nié en avoir reçu.
Des agents des services de renseignement ukrainiens auraient repéré des soldats nord-coréens aux côtés des forces russes dans le pays. Les journaux ukrainiens ont rapporté que le 3 octobre 2024, six officiers nord-coréens ont été tués - et trois autres blessés - lors d'une frappe de missile sur une base d'entraînement militaire russe dans l'est du pays.
De précédentes allégations de troupes nord-coréennes combattant en Ukraine avaient été formulées en 2023, que le président russe Vladimir Poutine avait rejetées en les qualifiant d'« absurdités complètes ».
La Chine et les composants à double usage
Les dirigeants des États membres de l'OTAN ont accusé ensemble la Chine d'être un « soutien décisif » de la Russie, en apportant « un soutien à grande échelle à [sa] base industrielle de défense ».
Ils ont déclaré que la Chine fournissait des composants à « double usage », tels que des puces informatiques qui ont des applications civiles mais qui peuvent également être utilisées pour fabriquer des armes.
Le Carnegie Endowment for International Peace (CEIP), un groupe de réflexion basé aux États-Unis, affirme que la Chine envoie chaque mois à la Russie pour 300 millions de dollars de produits à double usage « hautement prioritaires » pouvant être utilisés pour fabriquer des armes telles que des drones, des missiles et des chars d'assaut.
La Chine vend à la Russie 70 % de toutes ses machines-outils (qui peuvent être utilisées pour fabriquer des douilles d'armes) et 90 % de son approvisionnement en produits microélectroniques tels que les puces et les semi-conducteurs (qui peuvent être utilisés pour des systèmes de guidage dans les missiles).
Le PIEC indique qu'en 2023, la Russie a importé de Chine 89 % de tous ses biens à double usage hautement prioritaires. Il précise qu'avant la guerre, l'Allemagne et les Pays-Bas fournissaient la plupart de ces biens. Lorsque leurs exportations vers la Russie ont été interdites par les sanctions, la Chine a comblé le vide.
La Chine a nié avoir aidé la Russie à fabriquer des armes, affirmant qu'elle était une partie neutre dans la guerre en Ukraine. Elle a déclaré qu'elle n'avait pas fourni d'équipement létal à la Russie et qu'elle avait été prudente quant aux composants qu'elle lui vendait.
L'agence de presse Reuters affirme que la Russie a installé une usine en Chine pour produire un nouveau type de drone à long rayon d'action appelé Garpiya-3.
Le gouvernement chinois a déclaré qu'il n'était pas au courant d'un tel projet et qu'il exerçait des contrôles stricts sur l'exportation de drones, selon Reuters.