L'Elysée a démenti auprès de LCI l'information véhiculée dans les médias selon laquelle le président aurait couché sur un lit de camp lors de sa visite à Saint-Martin. Le chef de l'Etat a bel et bien bénéficié d'un confortable matelas.
En fait, non, Emmanuel Macron n’a pas vraiment fait sa toilette mercredi matin avec un seau d’eau de pluie. Et pour tout dire, il n’avait pas non plus passé la nuit sur un lit de camp dans la caserne des gendarmes de Saint Martin. Dans l’entourage du chef de l’État, on regrette la restitution «caricaturale» de cet épisode dans les médias. Il est vrai que ces détails pittoresques donnaient de solides arguments à ceux qui n’ont vu dans ce voyage qu’une grossière opération de communication.
Edifiés par cette histoire de lit de camp, de nombreux commentateurs ont en effet noté que le chef de l’Etat en faisait décidément trop dans le compassionnel. Prenant soin de laisser voir combien il donnait de sa personne, il aura échangé avec un nombre considérable de sinistrés, multipliant les promesses et les paroles de réconforts au cours de son séjour aux Antilles. En faisant savoir qu’il décidait de passer la nuit sur place, le président montrait un dévouement sans limite.
Les conseillères presse qui l’accompagnaient sur l’île contestent avoir précisé aux journalistes que Macron se contenterait d’un lit de camp et encore moins qu’il se laverait avec un seau. Reprenant une information de RTL, la plupart des sites d’information ont pourtant relevé ces détails, les jugeant révélateurs d’une indécente «mise en scène». «On m’a demandé où dormait le président, j’ai répondu qu’on lui avait fait une place à la gendarmerie» se défend l’une des collaboratrices du président. Elle précise avoir elle-même choisi l’endroit où Macron a passé la nuit. En l’occurrence, il s’agissait d’un vrai lit, dans la maison qu’un gendarme avait libéré pour la circonstance. L’épouse de ce dernier aurait d’ailleurs été «très vexée» qu’on aille raconter que son hôte avait passé une nuit particulièrement inconfortable.
«Blague entre nous»
Le journaliste de RTL présent à Saint-Martin maintient que l’entourage de Macron a bien souligné, à l’attention des journalistes, le caractère sommaire de l’hébergement présidentiel. Il assure qu’il a bel et bien été question de «lit de camp». «En fait, on a blagué entre nous à ce sujet quand on a appris que Macron passerait une nuit sur place» confie un autre journaliste.
D’une toilette au seau, il semble en revanche qu’il n’a jamais été question, ni dans la bouche du président, ni dans celle de ses proches. En fait, Macron n’a fait que répondre qu’il ferait «comme tous les habitants» de l’île alors qu’un journaliste de Quotidien (groupe TF1) lui demandait, à l’occasion d’un point de presse, s’il envisageait de se laver dans un bac d’eau de pluie.
Les communicants de l’Elysée n’ont donc pas tout à fait tort de se défendre d’avoir vendu à la presse une mise en scène digne de Koh Lanta. Il est vrai qu’ils n’avaient pas besoin de cela : les images du président en bras de chemise, évoluant à portée d’engueulade des sinistrés exaspérés suffisaient largement à alimenter la communication présidentielle.
Alain Auffray