Constitution:
Ce "Club", fondé en 1944 par le journaliste radical-socialiste et franc-maçon Georges Bérard-Quélin (1917-1990) (également fondateur de la "Société Générale de Presse", qui édite des lettres d'information professionnelle confidentielles comme entre autres "La Correspondance de la presse" et "Le Bulletin Quotidien") est parmi l'un des cercles privés les plus selects de Paris. D'une façon générale, peu importe les opinions politiques ou les croyances religieuses des postulants. Il convient avant tout d'être honorable en tous points, de respecter les valeurs démocratiques et républicaines, d'être à un poste d'influence au sein de la société, d'être en relation avec des réseaux d'influence, d'avoir reçu une bonne éducation mondaine, et bien entendu d'avoir envie de se retrouver entre "gens de qualité".
Objet officiel:
Selon les statuts officiels, déposés le 7 mars 1945, qui en font une "association loi 1901", l'objet de l'association (à caractère social) est de "créer un pont entre des mondes qui s'ignorent trop en France" et de "renforcer les chances de succès des jeunes en les faisant se connaître et qu'ils puissent s'épauler".
Le Siècle se donne pour but d'abattre les cloisons entre la société politique et la société civile. L'objectif est de créer un endroit de rencontres entre le cercle des hommes politiques et des responsables, choisit parmi les plus représentatif, et les plus influent de la société civile (hommes d'affaires, intellectuels, journalistes,..etc).
Fonctionnement:
La principale façon de procéder et d'organiser régulièrement des dîners, entre les membres du Club. Ces repas réunissant de 250 à 300 personnes, sont organisés chaque quatrième mercredi du mois, de 20h à 23H, au siège de l'Automobile Club de France, situé place de la Concorde à Paris. Les plans de table (en général 7 à 8 personnes par table) sont soigneusement étudiés par le secrétaire général de l'association afin de favoriser les échanges intellectuels, et aussi pour pouvoir jauger les invités prétendant au titre (qui participent à ces dîners pendant une période de probation d'un an, avant leur admission définitive). Avant le dîner, l'apéritif au bar est l'occasion de se parler en toute discrétion. Et de s'échanger: bons plans, informations diverses, petits "services" entre amis et autres "interventions" aimables.
Tous les convives doivent respecter les règles d'or du Club, à savoir la courtoisie et la discrétion, notamment en sachant garder le secret sur la teneur des conversations, ce qui explique entre autres qu'aucun communiste n'a été admis jusqu'en 1981, de crainte sans doute qu'il ne divulgue en cellule du parti quelques petits secrets de banquier ou de politicien s'étant laissé aller à des confidences.
Le Club "Le Siècle" cultive lui-même un certain secret en ne publiant aucun document ou bulletin interne. Jusqu'en 1983, les femmes n'étaient pas admises. Une centaine d'entre-elles en font maintenant partie.
C'est le Conseil d'Administration du Club, composé d'une douzaine d'élus, qui décide des admissions après que les candidatures soumises par les membres, une sorte de parrainage en quelque sorte (personne ne porte personnellement sa candidature) aient trouvé au moins deux parrains au sein du club. Une fois admis, il convient en outre de régler la cotisation annuelle (200 euros par an) ainsi que bien-sûr sa part de l'addition à chaque dîner.
Instigateurs et membres:
Un protocole organisationnel, toujours en vigueur aujourd'hui, a été défini pour faire le choix des membres de plein droit du "Siècle". Auparavant, seuls les personnes nées après 1900 peuvaient en effet devenir membres actifs du Siècle. Les années passant, une nouvelle résolution sera adoptée en 1987 pour fixer la limite d'âge des membres à 66 ans maximum. Une autre résolution, datée de juillet 1999, modifiera également les statuts en stipulant désormais que: "Initialement limitée au 20ème siècle, la durée de l'association est étendue au 21e siècle". Il faut d'abord être coopté par les autres membres et être représentatif d'un milieu professionnel ou d'une sensibilité politique du pays. On ne peut pas vraiment y être admis si l'on a pas compris le jeu des relations sociales et le rôle majeur du carnet d'adresses.
Parmi les membres du Siècle on peut citer:
Bertrand Collomb; André Lévy-Lang; Michel Pébereau; Pierre Bilger; Gérard Worms président de la banque Rothschild, administrateur de la Société générale de Belgique; Ernest-Antoine Seillière président du MEDEF, président des holdings Wendel Investissement et CGIP membre du Groupe Bilderberg; Jean-Claude Trichet président de la Banque Centrale Européenne, ancien gouverneur de la Banque de France, membre du Groupe Bilderberg et de l'IFRI; Pascal Lamy Directeur de l'OMC, ex Commissaire européen au commerce, membre du Groupe Bilderberg, membre de la branche Europe de la RAND Corporation; Jean Peyrelevade président du Crédit Lyonnais; Jean-Yves Haberer ex président du Crédit Lyonnais; Daniel Bouton président de la Société Générale; Claude Bébéar ex président d'Axa; Louis Schweitzer président de Renault, membre du Groupe Bilderberg, de l'IFRI, et du Forum de Davos; Michel Bon ex président de France Telecom; Alain de Pouzilhac président d'Havas (groupe de médias et de publicité); Maurice Levy président du groupe Publicis; Édouard de Rothschild banquier, homme d'affaires, principal actionnaire du journal Libération; Louis Gallois président de la SNCF; Antoine Guichard PDG du groupe Casino; Jean-Marie Messier ex PDG de Vivendi; Martine Aubry membre du Parti Socialiste, ministre dans plusieurs gouvernements socialistes successifs; Olivier Schrameck directeur de cabinet du premier ministre Lionel Jospin de 1997 à 2002; Lionel Jospin, membre du Parti Socialiste, premier ministre de 1997 à 2002; Dominique Strauss-Kahn membre du Parti Socialiste, ancien ministre des Finances de Lionel Jospin. Membre du Groupe Bilderberg; Hubert Vedrine, membre du Parti Socialiste, ancien ministre des Affaires étrangères de Lionel Jospin, ancien Secrétaire Général de l'Elysée sous François Mitterrand. Membre du Groupe Bilderberg et de l'IFRI; Jean-Pierre Chevènement, membre du Parti Socialiste, ministre dans plusieurs gouvernements; Laurent Fabius, membre du Parti Socialiste, ex premier ministre, ex ministre des finances; Elisabeth Guigou, membre du Parti Socialiste, ministre dans plusieurs gouvernements; Bernard Kouchner membre du Parti Socialiste, ministre dans plusieurs gouvernements de gauche et de droite, membre du Groupe Bilderberg; Nicolas Sarkozy leader de l'UMP, ministre des finances et de l'intérieur et maintenant président de la république; Rachida Dati ministre UMP de la justice; Alain Minc consultant, conseiller auprès de plusieurs grands chefs d'entreprises et de ministres; Jean-Pierre Raffarin membre de l'UMP, premier ministre de 2002 à 2005; Thierry Breton ex PDG de France Telecom, ministre UMP des finances de 2005 à 2007; Jean-François Copé ex ministre UMP du budget; Corinne Lepage ancienne ministre de l'environnement; Nicole Notat secrétaire général du syndicat CFDT de 1992 à 2002; Renaud Denoix de Saint Marc membre du Conseil constitutionnel, ex vice-président du Conseil d'état; Christian Noyer président de la Banque de France, ex directeur de cabinet d'Edouard Balladur, puis d'Edmond Alphandéry et de Jean Arthuis au ministère des finances; Richard Decoings directeur de l'Institut d'études politiques de Paris; Anne-Marie Couderc député UMP et directrice générale du groupe de médias Hachette-Filipacchi; Teresa Cremisi PDG du groupe d'édition Flammarion, ex n°2 des éditions Gallimard; Odile Jacob présidente des éditions Odile Jacob; Michèle Cotta ex directrice générale de France 2, et ex-directrice du service politique de France 2, et ex-présidente du CSA; Anne Sinclair journaliste, productrice TV; Franz-Olivier Giesbert ex directeur général du Figaro; Jean-Marie Colombani directeur du journal Le Monde; Denis Jeambar directeur des éditions du Seuil, ex directeur et éditorialiste du magazine L'Express, ex directeur général d'Europe 1; Claude Imbert ex directeur général et éditorialiste du magazine Le Point; Patrick Poivre d'Arvor journaliste; David Pujadas journaliste; Marc Tessier ancien président de France Télévision; Serge July ex-directeur du journal Libération; Laurent Joffrin directeur du journal Libération, ex directeur du Nouvel Observateur; Emmanuel Chain, journaliste, ex présentateur de l'émission économique "Capital" sur M6...
Influence:
En vérité, Le Siècle n'est pas véritablement un "think-thank" ou un groupe d'influence mais plutôt un "cercle mondain" où se cotoient les élites françaises solidaires, à l'intérieur d'un certain "statu quo" politique, social et républicain. Il réunit quelque 550 membres permanents triés sur le volet au sein de la fine fleur des castes politique, économique et médiatique du pays. S'y ajoutent encore environ 200 invités renouvellés chaque année, pour la plupart de nouveaux ambitieux, venant de "corporatisme" de toutes origines, se trouvant distingués par la bonne société. On y retrouve des hauts fonctionnaires, presque tous les patrons des grandes entreprises, des politiciens de droite et de gauche, des banquiers, des magistrats, la plupart des grands dirigeants de la presse, des médias et de la communication, des journalistes "qui font l'opinion", des économistes, quelques universitaires et quelques syndicalistes.
Que cherche les participants:
En majorité, la priorité pour tous les membres, c'est d'avoir un réseau d'influence interne "propre à la France" (en dehors des autres "think tank" comme la Commission Trilatérale, ou le Groupe Birdelberg, qui sont des groupes beaucoup plus "cosmopolite", où plusieurs nationalités différentes se côtoient). A l'intérieur duquel, le pouvoir de faire jouer ses relations et de profiter des réseaux propre à chacun, pour faire évoluer sa propre situation personnelle, tout comme bien-sûr chercher à arranger les affaires, ou faire évoluer la situation de sa propre institution, de sa propre entreprise,...etc.
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