Plus de 4 000 militaires, 33 bâtiments de guerre et sous-marins, des avions de chasse et des hélicoptères de la force de réaction rapide de l’OTAN participeront à un exercice majeur au large des côtes de Toulon du 21 septembre au 3 octobre 2009.
C’est la première fois que la France accueille dans ses eaux territoriales, et sur son sol, un exercice OTAN de cette ampleur depuis son retour dans les structures de commandement intégrés de l’OTAN.
Appelé « Loyal Midas », cet exercice a pour objectif d’entraîner les forces navales de la 14ème rotation de la force de réaction rapide de l’OTAN et de certifier leur état de préparation avant la prise de commandement de ces forces par l’Italie à compter du 1er janvier 2010.
L’amiral italien Claudio GAUDIOSI, embarqué avec son état-major à bord du pétrolier ravitailleur Etna, commandera le dispositif. Neuf nations composent cette force : Allemagne, Bulgarie, Espagne, Etats-Unis, France, Grèce, Italie, Portugal et Turquie. A travers un scénario fictif et complexe, la force OTAN devra déployer l’ensemble de ses moyens pour répondre à une crise civile de haute intensité. La force sera amenée à conduire une opération amphibie sur les côtes varoises et mener parallèlement des manœuvres à terre sur le camp de Canjuers.
.
Marine nationale, Ministère de la Défense