Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré vendredi que la « relation étonnamment forte » entre l’ancien Premier ministre Ehud Barak et le financier déchu – doublé d’un délinquant sexuel – Jeffrey Epstein prouvait que ce dernier n’était pas un agent israélien, contrairement aux théories du complot qui circulent en ligne.
« La relation étonnamment étroite entre Jeffrey Epstein et Ehud Barak suggère que ce dernier ne travaillait pas à la solde d’Israël », écrit-il en anglais sur X. « Elle prouve exactement le contraire. »
« Obsédé par sa défaite électorale qui remonte à il y a plus de vingt ans, Barak a tenté pendant des années de saper la démocratie israélienne en collaborant avec la gauche radicale antisioniste dans le but, voué à l’échec, de renverser le gouvernement israélien élu », écrit Netanyahu.
« La fixation personnelle de Barak l’a conduit à s’engager publiquement et en coulisses dans des activités visant à saper le gouvernement israélien, notamment en alimentant des mouvements de protestation de grande ampleur, en fomentant la sédition et en alimentant de faux récits médiatiques », a-t-il déclaré au sujet de l’appui apporté par Barak aux manifestations contre les tentatives du gouvernement pour affaiblir la justice.
La publication de millions de documents internes liés à Epstein par le ministère américain de la Justice a révélé les liens du défunt financier avec de nombreuses personnalités du monde politique, financier, universitaire et des affaires, parmi lesquels l’ancien président américain Bill Clinton, le président américain Donald Trump, l’ancien prince Andrew du Royaume-Uni et Barak, qui a succédé à Netanyahu en tant que Premier ministre de 1999 à 2001, avant d’être son ministre de la Défense de 2009 à 2013.
Les liens commerciaux et personnels entre Ehud Barak et Epstein ont été établis de longue date et il n’existe aucune preuve d’actes répréhensibles de la part de Barak, ancien chef de Tsahal qui a par ailleurs été le commandant de Netanyahu au sein de l’unité d’élite Matkal.
Il n’existe pas non plus de preuves de liens entre Epstein et les services de renseignement israéliens — en fait, dans un courriel, après avoir été invité en Israël, Epstein a refusé l’invitation en disant : « Je n’aime pas Israël. PAS DU TOUT. »
Pour autant, les théories du complot selon lesquelles Epstein travaillait pour le Mossad abondent sur Internet.
Cependant, après qu’une précédente publication par le Département de la Justice américaine de dossiers sur Epstein a montré que le financier affirmait avoir conseillé la campagne électorale de Barak en 2019, Netanyahu a partagé en novembre dernier un article d’un média socialiste anti-israélien suggérant, sur la base des liens d’Epstein avec Barak, que le délinquant sexuel avait travaillé pour les services de renseignement israéliens.
En 2008, Epstein a plaidé coupable de prostitution, notamment pour avoir sollicité une mineure. Il a de nouveau été arrêté en 2019 pour des accusations fédérales de traite sexuelle de mineurs. Sa mort, dans une cellule de prison de Manhattan, cette année-là, a été considérée comme un suicide.
L’an dernier, le Département de la Justice américaine a commencé à publier des dossiers liés à Epstein en vertu de l’Epstein Files Transparency Act, une loi adoptée après des mois de pressions publiques et politiques qui oblige le gouvernement américain à ouvrir ses dossiers sur le défunt financier et sa confidente et ex-petite amie, Ghislaine Maxwell.
La divulgation de la semaine dernière est, à ce jour, la plus importante opération de communication de documents sur une saga dont l’administration du président américain Donald Trump peine à se défaire en raison de ses propres relations avec Epstein.
Les enquêtes criminelles sur le financier n’ont pas manqué d’attirer l’attention d’enquêteurs en ligne, de théoriciens du complot et d’autres — parmi lesquels un grand nombre de partisans de Trump —, lesquels soupçonnent des dissimulations de la part des autorités et réclament des comptes-rendus complets.