La semaine dernière, des craintes ont été exprimées quant à une atteinte aux libertés constitutionnelles, civiles et judiciaires, suite aux révélations fracassantes concernant la mise en place par le gouvernement d'un service secret parallèle, rapporte Chris Graeme du journal The Resident.
Les révélations inquiétantes – dévoilées par l’hebdomadaire d’actualité Visão – affirment que le gouvernement avait mis en place un département de renseignement « Top Secret » sans le consentement préalable ni même la connaissance du Parlement portugais, opérant dans l’ombre de la loi et relevant directement du Premier ministre José Sócrates.
Ce nouveau groupe de spécialistes de l'espionnage était censé avoir été créé pour s'attaquer à des problèmes aussi variés que le terrorisme international et le crime organisé, mais aussi pour espionner secrètement les affaires de personnalités politiques, économiques et publiques clés afin d'éradiquer la corruption.
Le magazine affirme que le gouvernement, avec la bénédiction expresse du Premier ministre, est en train de développer une nouvelle « organisation de services d'information » sous la direction de Júlio Pereira, secrétaire général du Sistema de Informações da República Portuguesa (SIRP), le système d'information de la République portugaise, un organisme qui équivaut vaguement au MI5 du Royaume-Uni.
Suite à ces révélations, le secrétaire général a toutefois nié l'existence d'un organisme ou d'une organisation secrète de collecte de renseignements directement liée au cabinet du Premier ministre et opérant de concert avec les services de renseignement connus. Lors d'une conférence de presse tenue le jour même de la publication du rapport, M. Pereira a déclaré : « Il est totalement faux qu'il existe une quelconque structure de production d'informations au sein du cabinet du Premier ministre. »
Le magazine affirme que cette organisation secrète, qui opère en dehors de la juridiction du Parlement portugais et des limites du droit constitutionnel, est actuellement « limitée à l’analyse et à la production d’informations ».
La prétendue nouvelle organisation, qui opérerait soi-disant depuis le bâtiment du Conseil des ministres à Gomes Teixeira, ne répond pas au Conselho de Fiscalização, le Conseil d'inspection, créé par le Parlement, et n'est ni contrôlée ni examinée par lui.
En vertu de la législation portugaise en vigueur, les pouvoirs et les compétences du SIRP sont définis par l'article 19, point 3 de la loi fondamentale n° 4 du 6 novembre 2004. La loi ne fait aucune mention de la possibilité pour le cabinet du Premier ministre d'« analyser et de produire des informations ».
Toutefois, le Secrétaire général peut, en vertu des pouvoirs qui lui sont conférés par le ministre de l'Intérieur, gérer un bureau auxiliaire dans le cadre légal des cabinets ministériels. Il ne peut créer son propre bureau sans l'accord du ministre de l'Intérieur ni exercer ses activités en dehors de ce cadre.
En réalité, seuls le Serviço de Informações de Segurança (SIS), le Service d'information de sécurité, et le Serviço de Informações Estratégicas de Defesa (SIED), le Service d'information stratégique de défense, sont habilités par la loi à travailler pour le cabinet de Júlio Pereira et à lui rendre directement des comptes sur le plan politique. Aux termes de la législation actuelle, seules ces deux organisations sont autorisées à collecter, analyser et traiter des informations classifiées « Top Secret », autrement dit des secrets d'État.
Ce que la presse nationale, les politiciens et les parlementaires remettent en question, ce n'est pas tant la fonction de l'organisation en elle-même, mais le fait qu'un tel organe ait pu être créé à l'insu du Président et du Parlement, et sans cadre juridique spécifique. Autrement dit, cela remet en cause les droits, libertés et garanties démocratiques des citoyens et rappelle de façon inquiétante l'époque autocratique de Salazar, où le gouvernement pouvait agir à sa guise.
Ces révélations risquent de constituer un sujet politiquement explosif pour un gouvernement encore sous le choc des révélations du mois dernier, selon lesquelles des données téléphoniques privées et confidentielles, échangées entre des personnalités politiques et économiques de premier plan, dont le président de la République, avaient été examinées par le procureur général dans le cadre du scandale des abus sexuels sur mineurs de Casa Pia.
Cette nouvelle organisation de services secrets, encore à l'état embryonnaire, s'inscrirait dans un plan plus vaste et ambitieux visant à fusionner les trois services de renseignement portugais actuels – deux civils (SIED et SIRP) et un militaire (Divisão de Informações Militares – DIMIL, la Division du renseignement militaire) – en une seule et même organisation, sur le modèle du MI5. Concrètement, cela signifie que les jours du SIS, basé à Lisbonne dans le bâtiment Alexandre Herculano, et du SIED, basé à Forte do Alto do Duque à Algés, sont probablement comptés.
Le plan envisagé serait de créer à terme une nouvelle organisation de renseignement de haute technologie sous l'autorité de l'ancien magistrat Júlio Pereira, dans un quartier général de haute sécurité à Ameixoeira, Lumiar, dans l'un des nouveaux quartiers de Lisbonne.
Le parti communiste portugais PCP avait déjà demandé à l'ancienne chef du SIS, Margarida Blasco, de faire la lumière sur la situation des services secrets du pays devant le Parlement en novembre de l'année dernière, mais ce projet a été bloqué par le parti socialiste PS.
Le député du PCP, António Filipe, a déclaré la semaine dernière aux médias : « Le manque général de réglementation des services de renseignement du pays est pour le moins inquiétant. Le PCP a été alerté à plusieurs reprises que le gouvernement se préparait à fusionner les services de renseignement, ce qu’il a toujours nié. Il est impératif de clarifier la situation, car nous ignorons dans quel cadre légal ils opèrent, ce qui remet en question la transparence du gouvernement. »